Сезон консервирования в самом разгаре, но многие не хотят тратить время на кастрюли с кипятком и паром. Есть четыре проверенных способа стерилизации банок, которые не требуют подобных усилий. С ними заготовки остаются пригодными годами, а кухня не превращается в парилку.
Перед любым методом банки нужно вымыть горячей водой с пищевой содой или горчичным порошком. Эти средства хорошо обезжиривают поверхность и не оставляют постороннего запаха. Каждую банку осматривают на сколы и трещины, поврежденные сразу выбрасывают. Крышки подойдут только новые, без вмятин и следов ржавчины. Железные крышки с резинками стерилизуют отдельно: их кипятят 5–10 минут, в духовку или микроволновку класть нельзя. И еще одно ключевое правило: температура банок и содержимого должна быть примерно одинаковой. Горячее варенье заливают в горячие банки, а холодный продукт — в холодные, иначе стекло может треснуть.
Первый способ — стерилизация в духовке. Он выручает, когда нужно подготовить сразу много тары. Чистые сухие банки ставят в холодную духовку горлышком вниз, влажные кладут на бок. Нагрев включают до 120–140°C. После того как духовка прогреется, засекают время: пол-литровые и 700-граммовые банки выдерживают 10–15 минут, литровые — 15–20, двух- и трехлитровые — 20–25. Затем духовку выключают, приоткрывают дверцу и дают банкам остыть прямо внутри. Достают их только сухими прихватками: если вынуть сразу, из-за перепада температур стекло лопнет.
Второй способ — микроволновка. В чистую банку наливают воду на 1–2 сантиметра и ставят горлышком вверх. На максимальной мощности воду доводят до кипения. Для банок объемом до 0,7 литра достаточно 3–5 минут, для литровых — 5–7, для двух- и трехлитровых — 8–10. После этого воду выливают, а банку достают сухой прихваткой. Снаружи она должна быть сухой, чтобы не скользила в руках. Важно следить, чтобы вода не выкипела полностью.
Третий способ — посудомоечная машина. Чистые банки ставят горлышком вниз или под наклоном. Выбирают самый горячий и длительный цикл с температурой воды не ниже 70–80°C. Моющее средство добавлять нельзя, только вода. По окончании цикла банки выходят сухими и горячими, их можно сразу наполнять. Крышки же стерилизуют отдельно в кипятке.
Четвертый способ — холодная стерилизация спиртом или уксусом. Это экспресс-метод, когда нет времени и желания греть духовку. В чистую банку наливают 2–3 столовые ложки 9-процентного уксуса или этилового спирта, закрывают крышкой и энергично встряхивают, чтобы жидкость омыла все стенки. Спирт и уксус уничтожают микроорганизмы и испаряются без остатка, так что уже через несколько секунд банка готова. Спиртом нужно работать вдали от открытого огня и в проветриваемом помещении. С уксусом тоже стоит быть осторожным: его пары раздражают слизистые, поэтому не нужно наклоняться над банкой и вдыхать их.
Горячие банки наполняют горячим продуктом и сразу закатывают стерилизованными крышками. Затем переворачивают вверх дном и укутывают одеялом до полного остывания — это дополнительная термообработка и проверка герметичности. Хранят готовые заготовки в прохладном темном месте. Чтобы на металлических крышках не появлялся темный налет, при кипячении в воду добавляют щепотку лимонной кислоты.
