По народному календарю 18 июля отмечается Афанасьев день, который также называли Месяцевым праздником. Этот день был посвящен Луне.
Наши предки в Афанасьев день выходили во двор и внимательно наблюдали за месяцем. Старики говорили, что в это время Луна «играет»: до рассвета она перебегает с места на место, меняет цвет и прячется за облаками. Считалось, что тот, кто увидит больше всего превращений, станет самым счастливым.
Согласно поверью, месяц 18 июля дарит людям силу, удачу и богатство. Чтобы привлечь деньги, в старину проводили особый обряд: как только Луна появлялась на небе, брали кошелек с мелочью, трясли его и прятали. Верили, что после этого все заработанное начнет «расти». Также для привлечения богатства деньги клали на ночь на подоконник так, чтобы на них падал лунный свет. Утром купюру убирали в тайное место, где она должна была пролежать 40 дней, не притрагиваясь к ней. Считалось, что через полтора месяца финансовые дела пойдут в гору.
Женщины 18 июля собирали под лунным светом целебные растения, из которых затем готовили снадобья, напитки и настои. Также смотрели на месяц через обручальное кольцо, чтобы увидеть любовницу мужа. Девушки с помощью Луны зазывали женихов: для этого в полночь выходили на улицу, распускали волосы и трижды крутились вокруг своей оси. Согласно приметам, месяц увидит красоту и поможет устроить личную жизнь. Чтобы парень влюбился без памяти, делали обряд со свечой: ее зажигали в полночь под светом Луны и просили скрепить два сердца теплом, после чего огарком замазывали щель в дверном косяке дома мужчины.
У древних славян Луна противопоставлялась Солнцу и ассоциировалась с миром мертвых, поэтому ее образы часто использовали в магических обрядах. Лунный свет считался опасным и вредным, особенно для беременных женщин и новорожденных. Поэтому существовали запреты выносить ребенка из дома ночью и класть его так, чтобы на него падал лунный свет — верили, что месяц может «засветить» малыша, и тот заболеет.
Наши предки жили по фазам Луны. Время молодого месяца считалось благоприятным для роста и начала любых работ. С полнолунием связывали добрый период для земледелия и богатого урожая. Безлуние называли неблагоприятным и опасным: в «гнилые» и «пустые» дни не сеяли, не сажали, не заготавливали урожай и не отправлялись в дальнюю дорогу.
В Афанасьев день существовали особые запреты. Нельзя было работать после полудня, иначе потом придется 40 дней трудиться с утра до ночи. Не рассказывали о своих планах на будущее, потому что они могли не воплотиться в жизнь. Запрещалось выбрасывать хлеб — по примете, в будущем семья будет жить впроголодь. Также не начинали новых дел, так как вероятны непредвиденные ситуации и потери.
