Если сопоставить особенности богослужения в православной и католической церквях, то первое, что бросается в глаза, — это положение прихожан.
В православных храмах верующие во время службы стоят, а в католических — сидят на скамьях.
Утверждение о том, что во время православного богослужения сидеть запрещено, является верным лишь отчасти. Богослужебные уставы не предписывают ни православным, ни католикам проводить всю службу стоя. Однако есть определённые моменты богослужения, когда стоять обязательно: это чтение Евангелия и евхаристический канон — главная молитва литургии.
Чтения из Ветхого Завета, Апостола, а также некоторые другие тексты можно слушать сидя.
В православных храмах мы редко можем встретить скамьи для сидения, поскольку в России утвердилась традиция стоять во время богослужения. Вероятно, это связано с естественным развитием богослужебной практики.
Если обратиться к истории раннего христианства, то можно увидеть, что с самого начала существовали различные практики.
С одной стороны, христианский апологет II века Тертуллиан в своём труде «О молитве» указывал на недопустимость сидения как во время, так и после молитвы.
С другой стороны, вплоть до VI века верующие могли молиться сидя, а если в храме не было специальных мест для сидения, они усаживались на пол. Во время первой Евхаристии, совершённой Иисусом Христом на Тайной Вечере, и Сам Спаситель, и апостолы сидели, а точнее, даже возлежали за столом.
Представление о том, что и католики, и протестанты на протяжении всего богослужения сидят, является отчасти ошибочным. В действительности, во время католической мессы прихожане не только сидят, но и стоят, а во время Евхаристии опускаются на колени.
Появление и распространение подобных представлений можно объяснить различиями в интерьерах католических и православных храмов. Следует обратиться к особенностям храмовой архитектуры.
Учитывая суровые климатические условия, на Руси храмы строили небольшими, чтобы сохранять тепло, однако желающих попасть на службу было немало. Поэтому для скамеек попросту не было места, и люди могли поместиться в храме только стоя.
