По православному календарю 19 декабря отмечается день Николая Чудотворца, а по народному — Николин День или Никола Зимний.
На Руси Николай Чудотворец пользовался особым почётом и уважением. В народе его именовали «спасителем» и «старшим» среди святых.
В старину верили, что этот святой владеет ключами от райских врат, перевозит души на «тот свет», помогает бедным и больным, влюблённым и военным. Поэтому считалось, что в Николин День каждый должен совершить хотя бы одно доброе дело.
19 декабря люди раздавали милостыню, кормили нищих, уделяли внимание сиротам. С этого дня начиналась подготовка к Новому году и Рождеству. Накануне праздника женщины наводили порядок в доме и готовили угощения.
Праздник приходился на Рождественский пост, поэтому пища была постной. К столу приглашали родственников и соседей.
Затем начинались народные гуляния. Люди водили хороводы, пели песни и катались на санях. Молодёжь колядовала: ходила по домам, желала всем здоровья и богатого урожая. В ответ получали добрые пожелания, деньги и сладости.
В этот день было принято мириться с заклятыми врагами и прощать долги, чтобы в следующем году удача и достаток не покинули дом. Чтобы деньги в доме водились, на Николу Зимнего делали подарки близким и раздавали на улице несколько монет прохожим.
Кроме того, в некоторых селениях 19 декабря сажали зёрнышко пшеницы, чтобы оно проросло к Рождеству. Росток считался хорошим знаком, предвещающим счастливый год.
В канун Николина дня, как и в преддверии других значимых праздников, вступали в силу запрещающие приметы. Что же нельзя было делать 19 декабря?
Нельзя было причинять вред окружающим, совершать неблаговидные поступки и злодеяния. Считалось, что любое недоброе деяние неизбежно влечёт за собой суровое наказание. Запрещалось выполнять тяжёлую работу, а также заниматься уборкой в доме и рукоделием.
Не следовало проводить этот день в одиночестве, чтобы впоследствии не столкнуться с проблемами в личной жизни. Не стоило приходить в гости с пустыми руками. Детям в этот день дарили игрушки и сладости. Подарок должен был быть щедрым и искренним, ведь, согласно поверьям, такое бескорыстие непременно воздастся сторицей.
- Встреча с долгами в день Николая Чудотворца считалась дурным предзнаменованием, ведь это могло привести к тому, что человек проведёт целый год в нищете.
